Наверное, трудно найти ребенка, который не любил бы качаться на качелях. Впрочем, нередко можно заметить, что на них качаются и взрослые люди, особенно, если качели находятся на даче или во дворе частного дома.
Кто и когда придумал первые качели, мы, наверное, не узнаем никогда. Известно, что качели существовали уже в глубокой древности, и изначально они были совсем не развлечением или детской забавой. Ритуал раскачивания на качелях проводился якобы для обеспечения плодородия. Женщин раскачивали на качелях, имитируя совокупление с божеством, веря, что ритуальное зачатие поспособствует хорошему урожаю. Изображение таких ритуальных качелей с женщиной было обнаружено археологами на острове Крит. Также качели в древности устанавливали возле дома молодоженов и, раскачивая их, пели песни эротического содержания, желая, чтобы боги даровали молодой семье большое потомство.
В более поздние времена в Европе было принято, что девушку качает на качелях ее жених. А вот качаться на качелях вместе юноше и девушке в те времена запрещалось – это считалось верхом неприличия.
У других народов ритуальное качание на качелях символизировало общение с богами «верхнего мира». У марийцев есть древняя легенда о том, как небесная дева, дочь Юмо – посредница между небом и землей – при помощи качелей спускается на землю. Древние марийские качели имели форму лодки, чтобы на них можно было плыть по небу. А у некоторых народов качание девушки на качелях было ее сакральным браком с солнцем.
Качели были очень популярны на Руси. Невозможно представить себе ни одной ярмарки, ни одного праздника без традиционных русских качелей.
Наши предки также вкладывали в процесс качания ритуальный смысл. Считалось, что подъем качелей вверх обладает магической силой, стимулирует плодородие природы, заставляя быстрее расти растения и способствуя размножению домашних животных. Это языческое представление сохранилось и после принятия христианства. Так, на качелях больше всего качались с Пасхи до Троицы, то есть когда природа пробуждалась, шли в рост растения, в том числе хлеба, начинали плодиться животные, пчелы собирали мед. В это же время и молодые пары затевали любовные игры, а по представлениям наших предков качание на качелях помогает скорее и удачнее выйти замуж или жениться. А совместное качание на качелях юноши и девушки было залогом скрепления чувств на всю жизнь и дальнейшего супружеского счастья.
Качели сегодня – самый незаменимый и популярный элемент ландшафтного дизайна и непременный атрибут детской площадки. Ученые давно заметили, что качели – это не просто забава, уходящая корнями в далекое прошлое человечества, но и вещь весьма полезная для здоровья. У ребенка любого возраста качели тренируют вестибулярный аппарат, воспитывают чувство смелости, чуть-чуть пугая и даря одновременно огромную радость. Некоторые медики считают, что кататься на качелях полезно и взрослым, и пожилым людям, потому как это улучшает настроение, «укачивает» стрессы и помогает справиться с депрессией.
Наталия Егорова
Фото Евгении Жуковой
